Zarzecze wileńskie, czerpiąc ze swego wyjątkowego położenia i wpływów różnych kultur, tworzy własne tradycje. Z nadejściem wiosny na jeden dzień dzielnica przeobraża się w Zieloną Wyspę oddając hołd patronowi Irlandii – św.Patrykowi.
Ta kreatywna, artystyczna dzielnica Wilna od kilku lat aktywnie wlącza się w obchody tego święta, które przybierają wyjątkową formę, ponieważ Dzień Świętego Patryka to już nie tylko irlandzkie święto narodowe, ale wydarzenie o globalnym charakterze, którego istotą jest celebrowanie irlandzkiej kultury, historii oraz chrześcijańskiego dziedzictwa.
To Święty Patryk, misjonarz i biskup, w V wieku nawrócił Irlandię na chrześcijaństwo. To on posłużył się trójlistną koniczyną, aby w dostępny sposób wyjaśnić istotę Trójcy Świętej. W tym dniu nie sposób obejść się bez folkowych melodii granych na żywo. Na scenie, ustawionej tuż obok rzeki Wilenki, rozbrzmiewają tradycyjne dźwięki, a wieczorem fala euforii przenosi się do pubów, barów i kawiarni Zarzecza, gdzie na gości czekają dania irlandzkie.
Zielone Zarzecze
Tradycyjnie Wilenka przybiera zielony odcień, gdyż zielony kolor, nawiązujący do irlandzkiej kultury, symbolizuje nadchodzącą wiosnę. Na Moście Zarzecznym zbierają się tłumy, oczekujące widowiskowej parady kajaków, które pod flagami różnych państw płyną w rytmie irlandzkich melodii. W powietrzu unosi się zapach przygody i radosne rozmowy świętujących. Co więcej, dzielnica Zarzecza ma swoją własną flagę – czasami wiosną wywiesza się jej zieloną wersję, przedstawiającą otwartą dłoń, symbolizującą przyjaźń i gościnność, które są fundamentem tej wspaniałej tradycji.
Tłoczno jest zawsze na tarasie tuż nad rzeką. Tradycja nakazuje, by w poszukiwaniu św. Patryka udać się do karczm, wznieść toast „dzbankiem św. Patryka” – obowiązkową szklaneczką whiskey, której kilka kropel, zgodnie ze starym zwyczajem, zostawia się na szczęście. Dlatego licznych gości, ubranych na zielono i noszących wyjątkowe irlandzkie kapelusze rodem z Dublina, można spotkać przy kuflach piwa w kultowym miejscu dzielnicy – tzw. Barlamencie Zarzecza, mieszczącym się na terenie dawnej Łaźni Fińskiej.
Tego dnia poszukuje się zielonej, trójlistnej koniczyny – symbolu święta i swoistego talizmanu. To właśnie on przynosi pomyślność, a wszechobecna zieleń nawiązuje do malowniczych krajobrazów Irlandii.
Legendarne węże, które według podań św. Patryk wypędził z Irlandii, oraz skrzaty, figlarne istoty z irlandzkiego folkloru skrywające garniec złota, to symbole magii. Trzeba ich poszukać…Może komuś uda się je odnaleźć.
Zieleń to kolor szczęścia, a według Konstytucji Zarzecza każdy mieszkaniec ma prawo być szczęśliwy. Bo choć Republika Zarzecza to żart z rzeczywistości, to jej magia jest jak najbardziej prawdziwa – szczególnie, gdy wiosna budzi się do życia, a radość wypełnia ulice tej niezwykłej dzielnicy.
