Urodziwa Barbara Radziwiłłówna, w sukni pełnej wdzięku, zdobi ulicę Niemiecką w Wilnie – miasto, w którym przyszła na świat w grudniu, choć dokładny rok jej narodzin pozostaje tajemnicą (1523 czy 1520?).
W Wilnie Barbara mieszkała w pałacu należącym do jej brata, Mikołaj Radziwiłła Rudego, przy Zamku Dolnym.
To tu spotkała Zygmunta Augusta i zdobyła aurę uwodzicielki – wzbudzając jednocześnie niepokój koroniarzy, obawiających się, że umocni to pozycję rodu Radziwiłłów. Ich tajny ślub, pełen perypetii przedmałżeńskich, koronacja na królową Polski, a potem tragiczna choroba – wszystko to sprawia, że jej historia wciąż elektryzuje wyobraźnię. Zygmunt August pozostał przy Barbarze na przekór dworowi, senatowi i własnej matce. Jej koronacja na królową Polski odbyła się w 1550 roku — ale Barbara zmarła niedługo później w 1551 roku, w ramionach ukochanego męża.
Jej szczątki spoczywają w podziemiach Katedry Wileńskiej, a miasto tętni śladami jej obecności – miejsca związane z Barbarą można spotkać na każdym kroku. Dziś, patrząc na pomnik królowej w Wilnie, możemy szeptać w duchu: „Z dniem urodzin, Barbaro!” – i poczuć magię życia, które przemieniło historię w legendę.
